Omar Khayyam

Against Astrology

The good and bad
that are in human nature,

the joy and grief
that are in fate and destiny–
do not attribute them to
the movement
of heavenly bodies;
for according to the path of science,
the stars are a thousand times
more helpless than you.

Translated by Juan Cole

Cole's site is nuttig voor iedereen die geinteresseerd is in de ontwikkelingen in de Arabische wereld. Als bonus vertaalt hij regelmatig een vers van Omar Khayyam. Dit is misschien niet Omar zijn mooiste maar de gedachte aan de hulpeloosheid van de sterren ontroert mij.
Khayyam was een genie van het type Leonardo: astronoom en wiskundige, maar ook dichter, maar dan in het Perzie van de 11 de eeuw. De Verlichting kwam in Iran eerder dan in Europa.

Syrie

Ik vraag mij nu al weken vruchteloos af of er niet toch op een of andere manier een mogelijkheid is om zinvol in te grijpen in Syrie zonder het bloedbad nog erger te maken.
Nu John McCain onomwonden voor een militaire operatie pleit weet ik het zeker: die mogelijkheid is er niet.
Bovendien heeft Obama het al lastig genoeg met het suicidale verlangen van Israel om een stommiteit te begaan in Iran. Als Obama zich in dat Syrische moeras waagt zal Israel ongetwijfeld achter zijn rug om Iran bombarderen en is de ramp niet te overzien.
Tot grote tevredenheid van McCain ongetwijfeld.

update: Het is altijd weer aardig humanitair links en oorlogszuchtig rechts verenigd te zien in de wens in W.O. III te beginnen.

de oude dag

Ondanks het heerljke weer de hele dag lopen tobben over het vaste voornemen van de Israelische havikken om Iran aan te vallen. En onvermijdelijk de V.S. mee te sleuren in een nieuwe oorlog. Professor Juan Cole:

The Israeli press notes that Israeli Prime Minister Binyamin Netanyahu and maverick Defense Minister Ehud Barak have been talking up a possible Israeli attack on Iran’s nuclear enrichment facilities.

No one knows if the two are just trying to create a threatening environment for Iran, in hopes of intimidating Tehran on a range of issues, or if they are preparing Israeli public opinion for an actual strike. The problem with talking big to scare an enemy, if that is the tactic, is that the talk can spiral into action whether one likes it or not. (This mistake was probably what got Gamal Abdel Nasser into the 1967 war: Israeli hawks such as Moshe Dayan took advantage of his saber rattling to launch an attack, which could be portrayed as preemptive.)

Former Israeli intelligence chief Meir Dagan revealed last spring that he and other security officials had forestalled a Netanyahu-Barak crazy scheme to hit Iran, about a year ago. Dagan said that an attack on Iran was “the stupidest thing I have ever heard.” 

En deze wordt nog apocalyptischer dan Irak. De neo-conservatieven en de bible-belters zijn er helemaal klaar voor.
Volgens de berichten is de enige hoop dat het Israelische leger niet zo'n trek lijkt te hebben in dit suicidale scenario.
Wat blijkt hieruit?
Dat ik oud begin te worden: vroeger bekommerde ik mij nooit om rampen die nog komen moesten wanneer ik er hoegenaamd niets aan kon doen.